如果我们绘制一幅大周王朝初年的地图，就会惊讶地发现：
周朝的版图几乎就是东边和西边两个辐射状的圆拼合而成。
在西边的圆就是我们现在所说的关中地区。这个圆，它的圆心就是镐京，也是西周王城的所在地，即今天的西安。从这个圆心开始。它向北接近了河套地区，向西囊括了陇西地区，向南面尽其所能地延伸到汉中一带，由于巴蜀的险要的山川阻碍，但是人类征服自然的进程缓慢，从而到此终止。
在东边的圆包括现在的河南、河北、山东等部分地区，随着黄河一起逐渐的接近它的入海口。圆心位置就是洛邑，这便是后来东周王城的所在地。即今天的洛阳。
东西两个圆是大周王朝的实力影响区，大致也就是我们所说的“中国”。此后近三千年的无数台历史大戏，大多在这里上演。直到近代，东南部才开始崛起，抢走它千年的主角。
当我们再细细划分，又以镐京（西安）和洛邑（洛阳）为中心，画出大约五分之一到六分之一的土地。它是圆中之圆，是大周朝的中心地区。也是大周王室直接掌控的土地。也被称为“王幾”。
王幾以外的就是多如星斗的大大小小的诸侯国。它们比王幾要小的多，亦如众星拱月一样地拱卫着王幾。
诸侯国均是由周天子册封，面积很小。就算是第一等级的公国，也只有五十平方公里的土地。而级别最低的男国和附庸国只有公国的一半甚至不到。若是这些诸侯国要想挑战王幾，至少要十几个大国加在一起才有和“中央”对等的实力。
这个时代所实行的是封建制度，直至秦朝以后实行的是帝国制度。用一句话说清楚封建制度和帝国制度的区别就是：
封建制度是，一个大王带一些小王。
帝国制度是，一个大王带一些奴仆。
这些封国就是小王，小王分为三类：
一类是天子的亲戚，比如成王的弟弟被封在唐国。
二类是开国元勋，比如姜子牙被封在齐国。
三类是归顺的前朝遗老，比如商朝的后裔被封宋国。
据说西周初年，封国上千。不过据史料这些封国大都无从考据了，但这说明了，一个市是一个大国，一个县是一个强国，一个乡镇也是个一个小国，一个乡一个村也有可能是一个附庸国。
各个封国定期要向周王室进贡，这就是税收。所谓税收也很简单，大款就可以送点有奇珍异宝，有钱些的就给点钱，有粮食的就给点粮食，没粮食给些生活用品，甚至是穷亲戚给点茅草什么的也行，实在不行带上儿女走走亲戚拜见拜见天子大宗，表示表示意思都可以。不过显然，不进贡是要挨打的。
周朝的分封制度大抵如此，还有一样解决继承权问题的宗法制度。具体点如下：
先了解概念。
概念一：嫡子，正妻所生儿子。
概念二：长子，所有妻室所生儿子中年龄最大的。
概念三：嫡长子，正妻所生年龄最大的儿子。
继承权先后问题：先嫡子后长子。最好嫡长子。
继承操作流程：
天子的嫡长子继承天子之位，其他儿子最多册封公国国君（公爵）。
公爵的嫡长子继承公爵之位，其他儿子最多封为候国国君（侯爵）。
候爵的嫡长子继承公爵之位，其他儿子最多封为候国国君（伯爵）。
伯爵的嫡长子继承公爵之位，其他儿子最多封为子国国君（子爵）。
子爵的嫡长子继承公爵之位，其他儿子最多封为男国国君（男爵）。
如果你是男爵的嫡长子恭喜你，继承男爵。如果不是，那就没办法了，只能失业。
从此这帮人就失去了固定资产，开始学习文韬武略、安邦定国的技术，开始闯荡江湖。
这类人统称为士，士当然还可以出自上述其他国君未分到财产的儿子中。
士虽然失去了祖上的一切固定资产，但它们为了就业，自此苦学获得了超越其他人的能力。我们所熟知的孔子、孟子、墨子等等，都是士。他们对自己的要求极高，具有很高的道德素养与独特的性格。他们推动了春秋战国的局势发展，文可安邦定国，武能决胜千里。不被国君赏识就另投新主，遇到赏识自己才能的君主可以已死相报。他们成为先秦时代光辉的标志。直至后世未曾出现。
大周王朝的这套制度是一次创新，但是后来失业人数越来越多，社会不稳定因素怎加。诸侯们开始了相互兼并的火拼。直至很多国家开始有了强大的综合国力。大周王朝也就开始力不从心了。
从大周朝第四代君王，周昭王开始就有苗头了。周昭王攻城掠地无数，但就在教训小弟楚国上跌落威风了。
由于楚国不肯进贡。
昭王十六年，伐楚，刚渡过汉水，遇到犀牛袭击。失败。
昭王十九年，伐楚，又渡过汉水，遇到恶劣的大风。失败。
昭王二十四年，伐楚，全军覆没。失败。
周王室就教训楚国这样的子爵国家都被打得全军覆没，都没脸提起此事，就说“南巡不返”。
从此楚国骑在周朝头上拉屎，到处打来打去，周王室也不管。于是就在公元前 704 年，自立为王。从楚子到楚王，连升四级。
楚国称王开始了小王不听大王的先河。
第十任周王君王，周厉王，政府财政开始拮据。
他想把王幾内的贵族私企关了，改办国企垄断。
结果王孙贵族十分不服气，杀到王宫。厉王慌忙逃到今山西霍州。但王孙贵族还是不放过，一定要杀了厉王的儿子姬静，以示严惩。可怜召公为了留住姬静，拿自己的儿子去顶替才算过去。
这次造反运动说明周王室已经是内部腐朽，君王毫无发言权。
第十一任君王，周宣王。他就是差点被杀死的姬静，由于经历一场大变，他欲中兴周王室。当时少数民族猖獗，他屡次对外用兵。
宣王三十一年，伐太原戎，失败。
宣王三十六年，伐条戎，失败。
宣王三十六年，伐奔戎，失败。
宣王三十九年，伐申戎，胜利。
宣王三十九年，伐姜戎，失败。
宣王一生，输多胜少，他的失败说明了：除了诸侯国和贵族可以欺负王室以外，连落后的边陲部落也敢欺负王室。
这里，所谓的戎，就是西方的少数民族。除此以外还有几个。
《礼记王制》说：东曰夷、西曰戎、南曰蛮、北曰狄。
“中国戎夷，五方之民，皆有性也，不可推移。
东方曰夷，被发文身，有不火食者矣。
南方曰蛮，雕题交趾，有不火食者矣。
西方曰戎，被发衣皮，有不粒食者矣。
北方曰狄，衣羽毛穴居，有不粒食者矣。”
意思是：东夷、西戎、南蛮、北狄都是散着头发，住山洞，吃生食的野人。
当时这四方的野人部落都是由各个诸侯国分别抵抗。
往东的，即古河济之间及泰山以东以南的部落“夷”。是齐国、燕国负责。齐国是东方大国，后来夷也根本不是问题。
往西的，即西边羌氐部落“戎”。由于周王室靠近，所以由王室直接防御，秦国后来发育壮大了也防御。
往南的，即今伏牛山脉以南汉水流域、淮河中上游、长江流域或更远的部落“蛮”。任务给楚国，不过楚国情况不一样。楚国他们后来吸收了南蛮，自己也就被中原各国看作野人。所以他们不服，到处打人，于是楚国就变成了中原后来的“蛮”了。
往北的，即山西、河北两省北部许多剽悍的部落“狄”。这是晋国负责，不过晋国和狄的关系很暧昧。时不时的结个亲的，在和亲的政策下必然无事。
然而奇怪的事情发生了：
东边齐国变成了东方霸主。
南边楚国成了南方流氓。
北边晋国变成了北方首领。
周王室却出大事了。
我们的故事也就开始了。