征服胡国后，郑掘突就已经近乎把郑国的辖区推向了鼎盛时期，他完成这些也仅仅只用了八年时间。当然，除了郑国军事扩张外，其他各国也在同样的在进行各种兼并战争，郑国这八年的军事扩张史就是东周初年，各国相互兼并的一个缩影。
对郑掘突而言，他已经完成了父亲制定的在中原站住脚的计划。
接下来，郑掘突要考虑的就是自己的婚事了，就在郑掘突灭掉胡国后两年（公元前 761 年），郑掘突十分豪爽的答应了申侯所提的亲事。
等了十年的武姜终于在父亲的苦苦坚持下，嫁给了郑掘突。虽然，武姜等了十年才嫁给郑掘突，但他们的结合也只是一场很平常的政治婚姻，并不值得称颂。
就在武姜嫁给郑国后，申国也慢慢地从历史的长河中消亡，申国的灭亡与郐国、东虢国、胡国一样，都是诸侯兼并的必然现象，从宏观历史的角度看是“分久必合，合久必分”的大势，从小方面讲是，申国目光短浅，他在西周灭亡后，也在犬戎和秦国的烽烟中，逐渐地淡去了。
这就是历史的舞台，所谓“乱哄哄你方唱罢我登场”是也！
公元前 757 年，某月日，夜。下一场戏的主角要入场了。
主角郑庄公姗姗来迟，调皮捣蛋的他在出生的时候就是一番表演——武姜难产。
武姜的这次难产，在现代医学中是由“胎位不正”引起的，因为平常的孩子都是头先生出来，可是这个与众不同的婴儿确是脚先出来。这种难产很可能把胎儿憋死，甚至危及母子的生命。它放在现代也是十分棘手的问题，更莫说是医巫不分家的周朝。
这可急坏正在产房外等候的郑掘突。万幸的是，这个闹腾的大胖小子最终还是呱呱坠地，母子平安。
按照宗法制，这个孩子就是嫡长子，老郑国的接班人。郑掘突兴奋地抱着这个孩子，说道：“孩子啊，你是倒着从你母亲的身体生出来的，就给你取名叫寤生吧”。
寤者，牾也。牾字的意思就是背逆，抵触。寤生就是倒着生下来或者不愿意生下来。郑掘突给儿子取这个名字，体现了母亲生下孩子时候的艰辛，充满母子之间血浓于水的感情。可是武姜却不是这样想的，作为一个从小就娇生惯养的女人，她的思想有些极端，
她觉得这个孩子从出生就“背逆”的，并且还给自己带来了极大的痛苦，那么这个孩子将来必然对自己不好。所以从孩子出生开始，她就十分的厌恶这个孩子。
《左传》记载：“庄公寤生,惊姜氏,故名曰‘寤生’,遂恶之”。
武姜是封建迷信的受害者，其实这种“胎位不正”完全是由武姜本人引起的，和这个胎儿根本没有关系。如果要有人负责的话，那只能是武姜负责。去责怪一个无辜的孩子，足见武姜是多么的头脑发烧。
郑寤生是个苦命的孩子，或许在他是婴儿的时候，武姜就很少去抱抱他，去给他应尽的母爱。
在郑寤生三岁那年，母亲武姜又给他生下了一个弟弟——共叔段，共叔段出生的时候很顺利，不像他的哥哥郑寤生，所以共叔段很得母亲得喜爱，于是武姜就有了想让郑掘突改立共叔段为太子的想法。
可以想象，郑寤生的整个童年都在一个比较阴暗的环境下长大，这个环境就是偏见，一个自己都想不明白的偏见，这使得他年幼的心灵过早的成熟。
公元前 750 年，郑寤生七岁。这一年有一件国际新闻——周携王被晋文候杀死，从此“二王并立”就结束了，周朝也就有且仅有平王一个天子，平王很高兴，他大赏晋国，晋国开始飞速发展。
这个新闻对郑寤生的影响很大，他清楚的知道，携王是兄弟之间的争权夺位的失败者，所谓成王败寇是也。
而母亲经常在父亲面前要求改立弟弟为太子的是几乎人人皆知，他并没有丧失判读的理智。小小年纪的郑寤生知道，他只有忍，否则他很轻微的失误都有可能让他丢掉太子的位子，甚至是自己的性命。
的确，共叔段也不是一盏省油的灯。共叔段此生性果断勇敢，深受很多人喜爱。
郑国人民写诗歌颂共叔段，《诗经·国风·郑风·叔于田》浪漫的写道：
叔于田，巷无居人。岂无居人? 不如叔也，洵美且仁。
叔于狩，巷无饮酒。岂无饮酒? 不如叔也，洵美且好。
叔适野，巷无服马。岂无服马? 不如叔也，洵美且武。
这首诗的大意是：三哥哥去打猎，好英俊、潇洒、勇敢啊！
当然，这首诗的三哥哥到底是不是共叔段，史学界是存疑的。但是根据后续事件的发展（后文介绍），我个人判断，三哥哥是共叔段的可能性是极大的。就算不是，共叔段身上存在着优良品质，也是可以肯定的，不然武姜也不会一直喜欢他。
武姜基本上是有机会就向郑掘突吹枕边风，请求郑掘突把郑寤生给废了，立共叔段为太子。但郑掘突总是那么沉着冷静地告诉武姜不要管这件事。
公元前 744 年，这是郑掘突在位的第二十七个年头，大约五十岁的郑掘突已经没有了往日气魄了，虽然按照他的年龄在现代社会仍是壮年时期，但人均寿命低下的东周时期，他已经是暮气沉沉个老人。由于一场大病的突然来袭，使得他躺在病床上，即将走到人生的尽头。
此时，武姜觉得这是给小儿子争取君主之位的最后机会，武姜走进郑掘突的寝宫，和郑掘突聊了很久后。她用尽自己最大的努力向郑掘突开口，说了一万个共叔段适合当郑国接班人的理由，然后请求立共叔段为太子。
郑掘突听后，没有说话，只是把头撇了过去，朝着武姜摆了摆手。
当然，目光短浅的武姜是不会明白，其实郑掘突是不可能答应这件事的，而且这和哪个儿子更适合没有关系。郑掘突所维护的是宗法制中的嫡长子继承制，而不是具体某个人。
郑掘突肯定了解，当年宣王由于喜爱鲁武公的小儿子公子戏，而强逼鲁武公改立公子戏为太子，导致鲁国的大乱。郑掘突更是亲眼见到，周幽王改立伯服为太子，导致幽王身死国灭。足见维护嫡长子继承制度的稳定，对一个国家而言是有多么的重要，作为一个雄才大略的君主，这一点他不会考虑不到。
所以，武姜的最后一次要求注定是要失败的，导致她失败的根源不是郑掘突，而是郑掘突身后维系周朝近三百年的宗法制度。
不久，郑掘突停止了思想，享年约五十岁。
在郑掘突死后，经群臣商议，谥号为“武”，所以后世称之为郑武公。
【附】谥号小解
每当一个君主死后，大臣们开一个追悼会，然后弄个总结报告——取谥号。
所谓谥号就是对君主一生地是非功过最精炼的总结报告，由于其精炼至极，通常只有一个字。
郑掘突的父亲郑友的谥号是“桓”。
《谥法考》曰：“辟土服远曰桓。克敬动民曰桓。辟土兼国曰桓。”
所以，桓首先是开疆拓土的君主，郑友建立郑国，有巨大的开疆拓土的功劳，这个叫“桓”。
其次，“桓”的本意是一根笔直的柱子。后来指驿站、官署等建筑物旁作标志的木柱，称桓表，又称华表。华表的意义是表示纳谏或指路，今天，安门前的一对华表就是用于警醒君王：应该纳谏后然后决策指路。
郑友听从太史伯的建议，这是纳谏。将郑国举国东迁，使其免受一场大难还获得发展，这是高瞻远瞩的决策。这个也是“桓”。
对“桓”而言，其实也有很多武力的成分在其中，但是“桓”是笔直，正直的，它更偏向于武的正义精神。那么“武”就更偏向于动用武力，而取得的胜利结果。
郑掘突的一生亲眼见证了周朝的由盛转衰，他初出茅庐就帮助父亲郑桓公借来向东发展的十座城市，二十多岁勤王护驾，保着天子迁都洛邑，官封上卿。用了七年的时间先后灭掉郐国、东虢国、胡国，又收得城市十余座。娶了武姜以后，在过了十七年以后安然离世。他的一生就是东周初年诸侯兼并的典型。
他的一生所向无敌，不愧于一个“武”字。