公元前 720 年，农历二月初一。正值春日和煦、春意盎然之时，突然间，天空变暗，不久太阳就消失了。
没错，这就是传说中日食。这是人类有确切时间记载的第一次日食现象，它被记录在《春秋》中。
《春秋》一书中一共记载了 37 次日食现象，其中有 33 次可以根据现代天文学证实。这足以证明我们所讲的春秋真实存在的历史，不是在扯犊子。
日食在古代被看作有重大事件要发生的预兆。
确实，就在三月二十三日，周平王挂了。但周朝官方消息为：三月庚戌，天王崩。所谓三月庚戌，就是三月十二日，这是王室故意把平王去世时间给提前了，目的是为了让诸侯们早些来奔丧，防止他们故意拖沓。可见诸侯们是多么的不服从管理，平王死的是多么惨淡。
本来应该由太子姬狐来即位的，可是不凑巧，偏偏太子姬狐前不久前刚死在郑国了。
在寤生和周公黑肩的主持下，就姬狐的儿子姬林继承天子之位，史称周桓王。
虽然新登君位，但在不到一个月内就死了祖父和父亲，桓王此时此刻的心情是可以说是非常复杂的。
按常理说，平王精力充沛，在王位上一干就是五十一年，所以太子姬狐也应该有四十多岁了，接不上班也是有可能。不可思议的是，太子姬狐没死在本土，却死在了郑国。
关于这件事的心酸苦楚也只有桓王知道了。
原来，就在这一年初，平王的身体越来越差，深知自己大限将至，于是他对自己的一生进行了沉痛的反思。
平王的一生总体来说是失败的，他勾结申国和犬戎势力，摧毁了西周的镐京，给西周带来了沉痛的灾难。可当他迁到洛邑以后却活的十分窝囊，诸事都要看郑国和晋国等国家的脸色行事，尤其是郑国，蛮横无比，这让他感觉屈辱之极。
为了让自己的接班人不像自己一样，平王决定：暗中撤除郑国寤生在中央左卿士的任职，改由虢公（西虢国的残余势力）同志担任。
很快，寤生就通过其在中央的眼线得知了此事。寤生大怒，心想：郑国桓公、武公都是周朝股肱之臣，辛苦为王室打拼才谋得这一官半职的，现在周天你想过河拆桥，想废就废？看寡人不收拾你！
于是，很多年都没上班的寤生风尘仆仆的赶到王城洛邑。
寤生见到平王以后，行过礼。便问：“听说大王把臣的左卿士职位给解除了，不知道大王是因为什么原因啊？”
寤生语气强硬，面露凶光，眼睛直逼平王。平王这六十岁有余的老头子，反倒被不足四十岁的寤生吓得直冒冷汗。一直推脱摆手说道：“想必卿士是误听了谣言吧，寡人敢担保，绝对绝对没有这事儿！”
寤生很不满意的看着平王，平王只是一边尴尬的摆手一边推脱。
不管平王怎么说，寤生只是不相信，平王这只 paper tiger 见到寤生算是现了原形了。接下来平王红着脸说：“卿士不信寡人之言，那寡人就把王子狐交与郑国做人质，以作为担保。”
寤生见好就收，表示同意。
平王的意思是要和郑国交换人质，史称“周郑交质”，具体操作就是：周王室的太子姬狐到郑国，郑国的太子郑忽到王室。这样就像是双方交换签名文件一样，以保证双方的诚意。
不过这件事意义非同小可，且不说交换人质是很极端的外交手段，就单单从周朝建国以来，还从来没有天子和诸侯交换人质的。
《左传》上评述说：“信不由中，质无益也。”（译文：诚意不发自内心，交换人质又有什么卵用！）
寤生此举开了先例，它等同于为了防止自己的被公司炒鱿鱼，而强迫上级领导与他签署担保协议书。（评：真牛逼）
后世部分史学家建议把这一年定为春秋的起点，因为周郑交质事件标志着诸侯可以明目张胆的欺负周天子，诸侯争霸的时代即将来临。
可惜周平王老同志，原本就体弱多病，再加上自己本想办最后一件长脸的事，反倒丢尽了老脸，悲愤交加，不久双腿一蹬，崩了。几乎同时，太子姬狐也羞愧而亡。
对于这样的事实，刚上任的桓王是绝对不能接受的，且不说自己祖父和父亲的死可能和寤生有关，单从自己君临天下的大局来讲，寤生百分之百是个绊脚石。
年轻气盛的桓王决定接过祖父的事业——坚决要解除寤生在中央的职务。
寤生得知后，怒不可遏，他没想到这个毛头小子居然有这么大的胆子，于是寤生伺机，准备报复桓王。
很快到了四月份，中原地区多种麦子，此时正是麦子生长的季节，再过两个月，绿油油的麦子就要抽出金黄的麦穗。
寤生决定：组织生产队去收割麦子！
生产队长是祭仲，前文提到祭仲此人绝顶聪明、随机应变能力比较强。之所以选这么能干的人参加生产，是因为这次生产地方比较特别——王幾管辖内的温邑。
说白了就是土匪主义——抢！
祭仲火速出发，到了温邑青青的麦地里开始“劳作”，温邑长官听说有人胆大包天，居然敢到王幾内来割麦。冒着火出去一看，这哪是割麦啊，带这么多部队，分明是打劫加挑衅，于是吓得在城里不敢出来。
温子自己处理不了，急忙把此事报告给桓王。桓王得知后，知道是寤生在发脾气，但毕竟郑国综合国力比较牛，桓王只得作罢，假装不知道。
寤生见没挑到桓王的痛处，再次行动。
刚到秋天，寤生令祭仲穿过王幾的防区，深入到王城成周郊区，把成周的谷子给收割了。
无论是四月的麦子还是刚入秋的谷子，这都是还没有成熟的农作物，寤生就是故意选在这个时候去搞破环，寤生的意思很明白：老子不是没有吃的，老子就是要教训教训你！
这件事最后不了了之，桓王到底也没敢除寤生职务。寤生也不给桓王面子，连续几年都懒得去朝见所谓的上级天子了。
当然寤生的气也还没撒完，桓王也有气不敢发作，这两位国际上举足轻重的人物都憋着气，就是埋下了一颗定时炸弹，等待几年后的那场核爆炸。